Descrizione
Il medico e lAmmiraglio vede a confronto due dei principali protagonisti della seconda spedizione atlantica verso ponente del 25 settembre 1493, Cristoforo Colombo, Ammiraglio del Mar Oceano e Viceré delle Indie e il medico-fisico della flotta di ben diciassette navigli e milleduecento uomini, diego Alvarez Chanca, professionista affermato presso la corte castigliana e esperto conoscitore delle spezie in campo farmaceutico. è proprio dallintenso rapporto stabilito tra i due personaggi che si evincono, attraverso la puntuale e interessante narrazione del medico, le appassionanti vicende della navigazione nellOceano e del soggiorno nellisola Hispaniola, le reazioni entusiastiche o allarmate che si manifestarono in rapporto alla bellezza della natura e alla brutalità dei cannibali. In particolare lo sguardo critico di Chanca coglie nel suo divenire il mutamento che si stava producendo nella concezione dellorganizzazione della colonia da parte dellAmmiraglio, il quale, da strenuo sostenitore della buona fede e dellamicizia degli indigeni, diveniva fautore di un governo autoritario e repressivo con cui colpirà le popolazioni dellisola insieme agli stessi spagnoli sfiduciati per i deludenti risultati dellimpresa. Anna Unali ha insegnato a lungo storia del commercio e della navigazione medievali presso la Facoltà di Lettere delluniversità di roma La Sapienza. Tra le sue pubblicazioni segnaliamo Marinai, pirati e corsari catalani nel basso Medioevo, Cappelli, Bologna 1983 (trad. in catalano, La Magrana, 1986; trad. in castigliano, Editorial renacimiento, 2006), La scoperta del Nuovo Mondo negli scritti di Diego Alvarez Chanca e di Andrés Bernáldez, nuova raccolta Colombiana, Istituto Poligrafico e zecca dello Stato, vol. VII, roma 1990 (trad. in inglese, Istituto Poligrafico e zecca dello Stato, 1993), Ceuta 1415. Alle origini dell'espansione europea in Africa, Bulzoni, roma 2000 (trad. in castigliano, Archivo de Ceuta, 2004), Alla ricerca delloro, Mercanti, viaggiatori, missionari in Africa e nelle Americhe (secc. XIII-XVI), Bulzoni, roma 2006 (trad. in francese, LHarmattan 2008), Andar per mare, Bulzoni, roma 2008, Seguendo i monsoni. Viaggiatori e mercanti sulle rotte dellOceano Indiano tra il IX e il XVI secolo, LHarmattan Italia, Torino 2013.
